Friktion som en lyxvara

En före detta anställd som var med tidigt på Uber och grundade Uber Eats reflekterar över branschens strävan efter friktionsfria tjänster. Ursprungligen var målet att göra tjänster som att beställa resor och matleveranser så enkla och snabba som möjligt för konsumenterna. Denna "tryck på knappen, få en bil"-filosofi krävde dock enormt mycket arbete bakom kulisserna av ingenjörer, förare och driftpersonal.

Processen var allt annat än friktionsfri för förare och restauranger, som arbetade under press av strikta tidsramar och produktivitetsmål. Företaget betalade sina anställda just för att ta bort den friktion som konsumenterna tidigare upplevt som en del av vardagen. Teknologiska framsteg, som smartphones och billig data, möjliggjorde byggandet av denna friktionsfria värld.

Författaren berättar hur hen medvetet sökte sig till en "friktionsfylld" upplevelse genom att delta i ett rally med klassiska bilar i Europa. Utan GPS, med slumpmässigt tilldelade medresenärer och i gamla, opålitliga bilar erbjöd resan en möjlighet att sakta ner och möta oväntade situationer. Dessa upplevelser, som att bilen gick sönder och timmar av väntan, gav nya perspektiv och lärde hen att uppskatta tid och mänsklig interaktion.

Idag har friktion blivit en lyxvara som säljs till dem som har råd – till exempel skolor utan skärmar eller klassiska bilevenemang. Författaren konstaterar att även om en friktionsfri värld är användbar och hen själv använder den, kan dess överdrivna betoning leda till att tänkandet outsourcas, till exempel med hjälp av artificiell intelligens. Till slut bestämde sig författaren själv för att köpa tillbaka sin egen tid och sina egna upplevelser, och använde dem för att skriva en roman, en process som är inneboende full av friktion och kräver djupgående engagemang.