Första japanen i rymden, journalisten Toyohiro Akiyama, har avlidit 84 år gammal

Toyohiro Akiyama, den första japanska medborgaren i rymden och den första kommersiellt sponsrade astronauten, har avlidit 84 år gammal. Akiyama dog förra onsdagen, den 26 augusti, av en blödning i nedre mag-tarmkanalen, enligt japanska nyhetsbyråer.

Akiyama, som arbetade som korrespondent för Tokyo Broadcasting System (TBS), valdes ut bland 162 kollegor som ansökte om att få flyga till rymden för att fira nätverkets 40-årsjubileum. Han genomgick träning vid Gagarin Center för kosmonautträning i Zvjozdny Gorodok utanför Moskva och tilldelades Soyuz TM-11-besättningen.

Som den första journalisten i världen att sända rapporter från rymden, tillbringade Akiyama sju dagar på rymdstationen Mir under sin resa 1990. Hans medverkan var ett resultat av ett samarbete mellan TBS och det sovjetiska (nu ryska) rymdprogrammet.

En begravning hölls med hans närmaste anhöriga närvarande.