Trumpadministrationen planerar översyn av Head Start-programmet

USA:s president Donald Trumps administration planerar en omfattande översyn av Head Start-programmet för tidig utbildning, vilket kan leda till en urholkning av dess kvalitetsstandarder. Programmet är en viktig del i kampen mot fattigdom och riktar sig till utsatta barn.

Enligt två källor med insyn i processen, som talade med Associated Press under villkor om anonymitet, föreslås en ersättning av de nuvarande, över 100 sidor långa regelverken med ett betydligt kortare dokument på cirka ett dussin sidor. De flesta detaljer skulle lämnas över till delstatlig och lokal lagstiftning. Detta skifte riskerar programmets långsiktiga kvalitetskrav, som idag omfattar allt från barn-till-lärarrelationer och hälsokontroller till familjestöd.

De föreslagna reglerna kan införa strängare dokumentationskrav för föräldrar som är hemlösa eller arbetslösa. En tidigare version av förslaget skulle även ha förbjudit papperslösa föräldrar att anmäla sina barn till programmet, även om barnen är amerikanska medborgare. Det är oklart om dessa bestämmelser kommer att inkluderas i den slutliga versionen.

Head Start, etablerat på 1960-talet för att bekämpa fattigdom, betjänar över en halv miljon barn från låginkomstfamiljer över hela landet. Programmet erbjuder gratis förskoleutbildning, screening för utvecklingsmässiga förseningar och stöd till familjer. Kritiker menar att de planerade förändringarna kan göra programmet oigenkännligt och underminera dess kärnuppdrag.