Nya havsspindelarter upptäckta i Salish Sea

Forskare vid University of British Columbia har upptäckt två nya arter av havsspindlar i Salish Sea. De nyfunna arterna, med håriga ben och röda ögon, är de första havsspindelarterna som upptäckts i regionen på nästan 100 år.

De nya arterna, Callipallene pilosuspedes och Tanystylum kiixin, beskrivs i den vetenskapliga tidskriften Organisms Diversity & Evolution. Havsspindlar använder en sugspets för att suga vätskor från byten och värdar, inklusive maneter och hydra.

Callipallene pilosuspedes, vars namn anspelar på latinets ord för "håriga fötter", har röda ögon och klor för att gripa tag i föda. Dess mun beskrivs som triangelformad med tre läppar, täckt av sensoriska tentakler. Tanystylum kiixin är däremot namngiven efter en forntida ursprungsbefolkningsby där exemplar först samlades in. Denna art har äggbärande lemmar och hittades ofta täckt av små parasiter.

Fynden är viktiga för den bredare forskningen om marint liv, då forskare försöker förstå hur klimatförändringar och andra störningar påverkar havets ekosystem. Identifiering av nya arter är avgörande för att få en klarare bild av vilka arter som faktiskt finns och hur de påverkas av miljöförändringar. Forskarna förväntar sig att fler oupptäckta arter väntar på att dokumenteras i Salish Sea.