Brittiska Regeringen Bemöter Sena Betalningar med Nytt Fair Payment Code

Den brittiska regeringen har aviserat åtgärder för att ta itu med det ihållande problemet med sena betalningar, vilket avsevärt påverkar små och medelstora företag (SMF). En ny Fair Payment Code (FPC) har ersatt den tidigare Prompt Payment Code (PPC), vilket signalerar en starkare hållning mot försenade betalningar.

Enligt den nya FPC måste företag visa att de följer goda betalningspraxis för att uppnå officiell kodstatus, från brons till guld. Detta initiativ är en del av ett bredare regeringspaket som syftar till att stödja småföretag, förbättra kassaflödet och stimulera ekonomisk aktivitet. Samråd om nya lagar förväntas under de kommande månaderna, med potentiella straffrättsliga åtal för icke-konforma företagsledare, inklusive obegränsade böter, för underlåtenhet att rapportera betalningspraxis.

FPC ersätter Prompt Payment Code, som var ett frivilligt avtal administrerat av Office of the Small Business Commissioner. Den ursprungliga koden, etablerad 2008 och förstärkt 2021, uppmuntrade till tidiga betalningar och tillhandahöll vägledning för tvistlösning. Viktiga krav som infördes 2021 inkluderade att betala 95 % av fakturorna inom 60 dagar och obligatorisk årlig rapportering av betalningsprestanda.

Forskning visar att sena betalningar utgör en betydande börda, kostar SMF i genomsnitt £22 000 per år och bidrar till förlorad produktivitet. Regeringen strävar efter ökad transparens, ansvarsskyldighet och skydd för SMF inom leveranskedjor, där betalningsproblem tenderar att bli mer uttalade längre ner i kedjan.