USA:s 250-årsfirande möter blandade reaktioner

Inför USA:s 250-årsjubileum försöker företag och ideella organisationer att främja nationell samling genom samhällstjänstinsatser och patriotiska varumärkeslanseringar. Målet är att inspirera till rekordmånga volontärtimmar, med företag som Walmart och Coca-Cola som sponsrar hyllningar och lanserar specialprodukter.

Men dessa strävanden att ena nationen har mötts av blandade reaktioner, delvis på grund av en orolig nationell stämning. Färre amerikaner ser sitt land som "exceptionellt" jämfört med för tio år sedan, enligt en färsk undersökning från The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research, vilket markerar en bred nedgång i patriotiska känslor. Även synen på den amerikanska flaggan, en central symbol för firandet, är delad längs politiska, ålders- och rasgränser.

Tillståndet förvärras av rivaliserande firanden planerade av två olika kommissioner. I slutet av förra året skapade president Donald Trump Freedom 250, en organisation ledd av hans allierade, för att anordna alternativa program till America250, den officiella, icke-partipolitiska gruppen som bildades av kongressen 2016.

Ideella organisationer ser lokala initiativ som nyckeln till engagemang. America250:s initiativ "America Gives" syftar till att stärka volontärvanor genom att uppmuntra medborgare att delta i samhällstjänst och registrera sina timmar. Trots positiva inslag som tusentals kyrkors stöd har vissa potentiella deltagare avstått på grund av oro för att programmet uppfattas som politiskt laddat.

Varumärken har uppmanats att agera försiktigt i sin marknadsföring, medvetna om den delade nationen och minskande nationell stolthet. Förvirring har också uppstått på grund av två konkurrerande logotyper för firandet. Företag som Walmart och Coca-Cola fortsätter dock sina initiativ, där Walmart samlar in muntliga historier och Coca-Cola lanserar konstprojekt och minnesburkar.