USA:s armé köper laservapen för 465 miljoner dollar
USA:s armé har beställt laservapen till ett värde av 464,8 miljoner dollar från företaget AV för att bekämpa drönare. Detta är USA:s militärs första formella program för styrd energi.
USA:s armé har ingått ett kontrakt värt 464,8 miljoner dollar med försvarsentreprenören AV för produktion av högenergilaservapen inom ramen för programmet Enduring High Energy Laser (E-HEL). Detta stora avtal markerar USA:s militärs första formella program för styrd energi och är resultatet av årtionden av forskning och utveckling inom laservapenteknik.
Enligt kontraktet kommer AV att leverera 26 stycken 30-kilowattiga LOCUST X3 laservapen till armén under de kommande fem åren. Vapnen är avsedda att bekämpa hotet från billiga bepansrade drönare. X3-modellen är den senaste iterationen av AV:s tidigare LOCUST lasersystem, som redan har använts för drönarbekämpning i Mellanöstern och vid USA:s södra gräns.
Affären följer på tidigare rapporter om E-HEL-programmet. Arméns budgetförfrågan för 2027 inkluderade inköp av två E-HEL-system och planer på att producera och snabbt driftsätta upp till ytterligare 24 enheter.
AV:s VD Wahid Nawabi beskrev kontraktet som en milstolpe i utvecklingen av försvarsteknologi. Han betonade att övergången från experiment med styrd energi till en utplacerad förmåga är ett resultat av årligt samarbete och framgångsrika operationer med USA:s armé. Företaget meddelade tidigare i år också en utbyggnad av sin produktionskapacitet i New Mexico för 30 miljoner dollar.
E-HEL-programmet är en del av en bredare strävan att utveckla och implementera fältredo laservapen för luftförsvar. Även om tidigare laservapensystem har stött på utmaningar i övergången från forskning och utveckling till produktion, signalerar denna stora investering Pentagonets engagemang för att faktiskt använda laservapen i stridsformationer.