USA:s budgetavtal inkluderar skydd för forskningsfinansiering

USA:s representanthus har godkänt en tillfällig finansieringslag som säkerställer att landets regering fortsätter att fungera fram till början av december. Lagen förväntas få presidentens underskrift, vilket skulle undvika en nedstängning av myndigheterna strax före mellanårsvalet.

Tillfälliga finansieringslösningar har blivit normen i USA de senaste åren, då det ofta är svårt att samla tillräckligt politiskt stöd för att godkänna en hel årsbudget i förväg. Denna gång hindrade interna oenigheter inom det republikanska partiets caucus i representanthuset dem från att enas om en egen lösning för att hålla regeringen igång. Istället antog representanthuset helt enkelt en version av finansieringslagen som tidigare godkänts av senaten.

Ur forskarnas och deras anhängares perspektiv visade sig antagandet av senatens budgetförslag vara mycket positivt. Detta beror på att senatens budgetlag, som godkändes i början av augusti, innehåller en bestämmelse som hindrar Office of Management and Budget (OMB) från att införa nya regler som skulle ge politiska utsedda full kontroll över vilken vetenskap som finansieras och tillåta dem att när som helst avbryta ett anslag. Det föreslagna regelverket har fördömts som katastrofalt för vetenskapen och mötte brett motstånd från vetenskapliga och hälsofokuserade organisationer.

Genom att godkänna senatens lag säkerställer representanthuset att politiska tillsättningar inte kan styra över vetenskaplig finansiering eller avbryta pågående forskningsprojekt, åtminstone fram till början av december. Detta skydd för forskningen är en betydande seger för vetenskapssamhället som tidigare uttryckt stark oro över de föreslagna regeländringarna.