USA:s största elnätsoperatör föreslår reservkraft för datacenter

PJM Interconnection, den största elnätsoperatören i USA, har föreslagit nya åtgärder för att minska datacenterens belastning på det allmänna elnätet under perioder av elbrist. Planen skulle kräva att datacenter startar sina egna reservkraftsystem när nätets kapacitet sjunker till en kritisk nivå.

Enligt PJM överensstämmer förslaget med Vita husets mål att skydda hushållsanvändare. Initiativet syftar till att förhindra att kostnaderna för datacenterens stora elförbrukning slutligen ökar elpriserna för vanliga konsumenter. Under den nya nödmekanismen skulle energibolagen först meddelas innan hushåll eller andra traditionella användare tvingas att kopplas bort från nätet. Då skulle datacenter och andra stora elförbrukare krävas att minska sin förbrukning eller överföra en del av den till andra källor.

PJM, som driver ett elsystem för cirka 67 miljoner människor från Washington D.C. till Chicago, har för närvarande ingen direkt befogenhet att begränsa elanvändningen för dessa anläggningar. För att planen ska kunna genomföras krävs samarbete med delstatsregeringar.

Förslaget återspeglar en alltmer framträdande konflikt: utbyggnaden av datacenter sker snabbt, men USA:s elnätets nya produktionskapacitet kanske inte hänger med. Om PJM inte kan täcka gapet mellan utbud och efterfrågan, ökar risken för strömavbrott för miljontals invånare och företag. Samtidigt kan kostnaderna för att bygga nya kraftanläggningar komma att fördelas på andra elanvändare. PJM föreslår också att man etablerar ett särskilt registreringssystem för att dokumentera platser och elförbrukningsmängder för datacenter och andra mycket stora elanvändare.