USA söker billigare drönare efter 1 miljards dollar i Reaper-förluster till Iran

USA:s militär har förlorat dussintals Reaper-drönare, värderade till över 1 miljard dollar, i uppdrag utförda över Iran. Den betydande förlusten har fått Pentagon att söka förslag på ett stort antal billigare drönare som kan utföra liknande spanings- och attackuppgifter, med insikten att betydande förluster i strid förväntas.

The Defense Innovation Unit (DIU) har utfärdat en uppmaning till industrin om förslag, och hänvisade till det nuvarande beroendet av drönare och bemannade flygplan, som var och en kostar över 30 miljoner dollar, som "ohållbart mot motståndare som använder lagerförsvar". Meddelandet föreställer sig utplacering av mer prisvärda drönare som syftar till att "överväldiga fiendens luftvärn även om många förluster uppstår."

Denna strategi speglar taktiker som observerats i Ukrainas långvariga attackkampanjer mot ryska mål. Ukraina har effektivt överväldigat Rysslands luftvärn genom att dagligen lansera hundratals relativt billiga drönare och robotar, som slagit djupt in i ryskt territorium och ockuperade områden. Dessa ansträngningar har också riktats mot och skadat Rysslands avancerade luftvärnssystem.

Pentagonets skifte indikerar en rörelse mot utnötningskrigföring, där man prioriterar kvantitet och kostnadseffektivitet framför de höga enhetskostnaderna för nuvarande avancerade drönarplattformar. Målet är att mätta fiendens försvar med utbytbara tillgångar, en skarp kontrast till strategin att bevara dyr, sofistikerad utrustning.