USA: Tvister kring utbyggnad av fibernät på landsbygden
Det pågår debatt om bredbandsutbyggnad i USA. Telekomoperatörer som AT&T motsätter sig att fiberkablar dras i landsbygdsområden.
USA:s nya regering har satt som mål att modernisera landets internetinfrastruktur, samtidigt som bredbandinitiativ har lanserats i flera delstater. Syftet är även att förse landsbygdsområden med snabbare internet. Satsningen möter dock motstånd från teleoperatörernas sida.
AT&T har uttryckt ett tydligt motstånd mot utbyggnaden av fibernät på landsbygden. Enligt telekomjätten är en upplänksningshastighet på 10 Mbit/s tillräcklig för landsbygdsområden. USA:s telekommyndighet höjde 2015 definitionen av "bredband" från 10 till 25 megabit per sekund (Mbit/s) i nedladdningshastighet och 3 Mbit/s i upplänksningshastighet. Fibernätet erbjuder dock ett snabbare alternativ, vars utbyggnad bolaget är tveksamt till.
Kostnaderna för fiberanslutningar på landsbygden i USA är kopplade till inkomstnivån. För närvarande dominerar tre huvudaktörer marknaden: AT&T, Comcast och Verizon. AT&T föredrar, istället för fiber, att optimera mobilnätet på landsbygden, förutsatt att grundläggande nätverksanslutningar finns tillgängliga.
AT&T ser en utbyggnad av fibernätet på landsbygden som "överbyggnad", vilket skulle slösa viktiga stödfonder och kunna leda till felaktiga investeringar av privata medel. Företaget fokuserar på stadsområden där infrastrukturen redan är mer utvecklad. Samtidigt har företaget höjt tariffriserna i landsbygdsområden och underhåller gamla kopparledningar, trots att tjänstekvaliteten kan minska.