Van Leeuwen vann tvist om glassförpackningar värd 23,8 miljoner dollar

En federal domare har beslutat att Rebel Creamery måste ändra designen på sina pastellfärgade glassförpackningar och ge upp nästan 23,8 miljoner dollar i vinster. Domaren slog fast att Rebel Creamerys grundare Austin och Courtney Archibald avsiktligt kopierade Van Leeuwen Ice Creams förpackningsdesign.

Beslutet som meddelades den 16 juli ger grundarna av Van Leeuwen Ice Cream, Ben Van Leeuwen, Pete Van Leeuwen och Laura O'Neill, en klar seger i en fem år lång tvist om förpackningsdesign. Van Leeuwen använde designen när företaget expanderade till nationell partihandel, vilket hjälpte till att förvandla deras glassbil i Brooklyn till ett nationellt varumärke. Van Leeuwen hävdade att Rebel Creamery kopierade fyra element från deras glassförpackningar: enfärgade kartonger med matchande lock, pastellfärger, stor svart text och en minimalistisk layout.

Fallet, där Van Leeuwen stämde Rebel 2021, belyser skyddet av immateriella rättigheter, särskilt varumärkesskydd. Domstolens beslut indikerade att Rebel Creamerys grundares ursprungliga berättelse om hur de oberoende utvecklade sina förpackningars utseende var "uppenbart fabricerad", vilket ledde till kravet att ge upp betydande vinster och ändra sin förpackning.

Rebel Creamery måste nu designa om sina förpackningar efter konstaterad avsiktlig kopiering. Domen fungerar som en kostsam varning till grundare: varumärkeslagstiftning kan skydda en förpacknings övergripande utseende även om dess individuella delar är vanliga. Företag bör bevara dokumentation som visar hur deras designer har utvecklats.