Wally Funk, sista medlemmen av Mercury 13 och äldsta kvinnan i rymden, avled 87 år gammal

Wally Funk, som år 2021 blev den äldsta kvinnan i rymden, har avlidit 87 år gammal. Funk var den sista överlevande medlemmen av "First Lady Astronaut Trainees" (FLATs), en grupp kvinnliga piloter som senare fick smeknamnet Mercury 13.

Ursprungligen anmälde sig 13 kvinnliga piloter frivilligt till att genomgå samma fysiska och psykologiska tester som USA:s första manliga astronauter. Trots att de presterade lika bra eller bättre än sina manliga motsvarigheter, genomfördes "Lovelace Woman in Space Program" separat från NASA. Rymdorganisationen krävde att dess astronauter skulle vara testpiloter med erfarenhet av jetflygplan. Vid den tiden accepterade dock inte USA:s militär kvinnor i sina flygutbildningsprogram.

Funk flög slutligen ut i rymden 60 år efter att hon och de andra Mercury 13-medlemmarna hade strävat efter samma möjligheter. Hennes rymdfärd ägde rum med Blue Origins New Shepard-raket år 2021.