Västra Balkanländer åtar sig striktare tobakspolicyer

Hälsoministrar från Albanien, Bosnien och Hercegovina, Montenegro, Nordmakedonien och Serbien har åtagit sig att stärka sin tobakspolitik och främja en rökfri framtid i Västra Balkan. Den gemensamma deklarationen, med stöd av Världshälsoorganisationen (WHO) Europa, innehåller åtgärder för att minska tobaksanvändningen i regionen där rökning fortfarande är utbredd.

Deklarationens huvudmål inkluderar att eliminera exponering för rök och aerosoler från alla tobaks-, nikotin- och icke-nikotinprodukter i alla offentliga inomhuslokaler, arbetsplatser och allmänna transporter. Detta ska uppnås genom omfattande lagstiftning om rökfria områden, förstärkning av befintliga lagar om tobakskontroll och ökad allmänhetens medvetenhet om farorna med rökning genom utbildningsprogram och kampanjer. Dessutom kommer ett övervakningssystem att utvecklas för att utvärdera rökfria policyer och säkerställa att policyerna är fria från tobaksindustrins inflytande.

Tobaksbruket i regionen är fortfarande alarmerande högt, med uppskattningsvis 34 000 förtida dödsfall årligen till följd av tobaksanvändning. Dr Hans Henri P. Kluge, WHO:s regionala chef för Europa, har uttryckt oro över den ökande mottagligheten för påtryckningar från tobaksindustrin och betonat behovet av att motverka industriens lobbyverksamhet och ekonomiska argument med robusta policyer.

Deklarationen förutser också inrättandet av en plattform för informationsutbyte och gemensamma åtgärder mellan länderna på Västra Balkan. Samarbetet och utbytet av bästa praxis anses vara avgörande för att förhindra att tobaksindustrin påverkar politiken för tobakskontroll. Detta åtagande ses som ett viktigt steg mot en rökfri framtid i WHO:s Europa och bidrar samtidigt till flera av målen för hållbar utveckling.