WHO: Barnmisshandel är vanligt och skadligt

Världshälsoorganisationen (WHO) har publicerat data som visar att barnmisshandel är utbrett och har allvarliga, livslånga konsekvenser.

Enligt rapporten utsätts sex av tio barn under fem år, totalt 400 miljoner barn, regelbundet för fysiskt eller psykiskt våld av föräldrar eller vårdnadshavare. Dessutom har var femte kvinna och var sjunde man upplevt sexuella övergrepp under barndomen.

Misshandel kan leda till långvariga problem för barnets fysiska och psykiska hälsa, inklusive psykiska störningar, depression och fysiska skador. Det kan också försvåra barnets inlärning och sociala utveckling. Barn som har upplevt misshandel löper större risk att uppvisa våldsamt beteende som vuxna, vilket kan upprätthålla en våldsspiral mellan generationer.

WHO betonar att barnmisshandel ofta är dolt, och endast en liten andel av offren får hjälp från officiella stödtjänster. Organisationen konstaterar dock att misshandel kan förebyggas effektivt. Förebyggande åtgärder inkluderar stöd till föräldrar, främjande av positiva uppfostringsmetoder och utveckling av lagstiftning för att förbjuda våldsamma straff.