WHO: Influenssapandemi och tuberkulos

Världshälsoorganisationen (WHO) har gått ut med ett informationsdokument som ger vägledning till vårdchefer och beslutsfattare gällande sambanden mellan influenssapandemin A (H1N1) och tuberkulos. Majoriteten av världens länder har rapporterat fall av den nya influensan, och dödsfall har inträffat, särskilt bland personer med kroniska lungsjukdomar.

Enligt WHO väcker influenssapandemins omfattning oro för dess potentiella konsekvenser för personer med aktiv tuberkulos. Dokumentet betonar behovet av att samordna insatser mellan tuberkulosprogram och landets beredskapsplanering för influensan. Resurser från tuberkulosprogram kan behöva omfördelas under en pandemi, men det är avgörande att säkerställa att deras verksamhet fortsätter.

Hälso- och sjukvården uppmanas att förbereda sig för den ytterligare utmaning som influensan medför. Lungläkare och tuberkulosspecialister kan spela en nyckelroll i behandlingen av influensans lungkomplikationer. De bör bekanta sig med WHO:s rekommendationer för användning av antivirala läkemedel. Kontinuiteten i behandlingen måste säkerställas även under en pandemi, särskilt för sårbara patientgrupper som HIV-positiva tuberkulospatienter och de med multiresistent tuberkulos (MDR-TB).

Dokumentet betonar också förebyggande åtgärder som vaccination och infektionskontroll. Hälso- och sjukvårdspersonal rekommenderas att prioriteras för vaccination. Patienter med underliggande medicinska tillstånd som tuberkulos bör också övervägas för vaccination, beroende på tillgång och landsspecifika prioriteringar. Faciliteter som sjukhus och kliniker måste implementera åtgärder för att begränsa smittspridning av både tuberkulos och influensa.

WHO föreslår även att utnyttja de laboratorienätverk som byggts upp för diagnos och övervakning av tuberkulos för att diagnostisera och övervaka influensapandemin, vilket kan förbättra det övergripande svaret på hälsokriser.