WHO: Långvarig vård allt viktigare i takt med en åldrande befolkning

Världshälsoorganisationen (WHO) har publicerat riktlinjer som belyser vikten av långvarig vård, särskilt med tanke på den åldrande befolkningen i Europa. Långvarig vård omfattar ett brett spektrum av personliga, sociala och medicinska tjänster som stödjer individer vars funktionella förmåga har försämrats avsevärt på grund av psykisk eller fysisk sjukdom eller funktionsnedsättning.

Enligt WHO kan alla åldersgrupper behöva långvarig vård, men andelen äldre personer (60 år och äldre) som använder dessa tjänster ökar globalt i takt med att befolkningen åldras. Uppskattningar visar att två tredjedelar av alla äldre kommer att behöva någon form av vård eller stöd under sin livstid. Dessa tjänster är avgörande för att individer ska kunna upprätthålla sin funktionella förmåga med bibehållen värdighet och i enlighet med deras grundläggande rättigheter.

Majoriteten av den långvariga vården tillhandahålls informellt av familjemedlemmar, vänner eller gemenskapsmedlemmar, ofta utan ersättning. I Europa uppskattas det att upp till 80 procent av den långvariga vården ges informellt, medan formella vårdtjänster står för de återstående 20 procenten. Kvinnor utgör majoriteten av både informella vårdgivare och arbetskraften inom social- och hälsovården.

WHO uppmärksammar att långvarig vård kan vara både fysiskt och emotionellt krävande, både för dem som behöver omvårdnad och för deras anhöriga. Organisationen uppmanar till ökade offentliga investeringar och engagemang för att stödja arbetskraften inom både formell och informell långvarig vård. Detta inkluderar åtgärder för att skydda deras hälsa och välbefinnande, förbättra tillgången till utbildning och utöka användningen av digital teknik.