WHO: Elektronikskrot hotar miljontals barns hälsa
Världshälsoorganisationen (WHO) varnar i en ny rapport för att den snabbt ökande mängden elektronikskrot sätter hälsan för miljontals barn runt om i världen på spel. Organisationen kräver strängare åtgärder för att hantera farligt avfall.
Genève – Världshälsoorganisationen (WHO) har publicerat sin första omfattande rapport om kopplingen mellan elektronikskrot och barns hälsa. Rapporten "Children and e-waste environments" belyser hur miljontals barns och gravida kvinnors hälsa hotas av oansvarig hantering och återvinning av elektroniskt avfall.
WHO:s generaldirektör Tedros Adhanom Ghebreyesus beskriver situationen som en "tsunami av elektronikskrot" som hotar liv. Han betonar behovet av globalt samarbete, liknande insatserna mot plastföroreningar, för att skydda barn från detta växande hot.
Cirka 12,9 miljoner kvinnor arbetar i den oreglerade avfallssektorn och utsätts för giftiga ämnen som kan skada fostrets utveckling. Dessutom arbetar över 18 miljoner barn och ungdomar, vissa så unga som 5 år, inom informella återvinningsindustrier. Barn är mer sårbara för de toxiska ämnen i elektronikskrot, som bly och kvicksilver, på grund av sin mindre kroppsstorlek och pågående utveckling.
Elektronikskrot innehåller över tusen farliga ämnen, inklusive bly, kvicksilver och flamskyddsmedel. Dessa ämnen kan orsaka fosterskador hos gravida kvinnor, för tidiga födslar och låg födelsevikt. Hos barn kan exponering leda till nedsatt kognitiv funktion, beteendeproblem, ADHD och en ökad risk för cancer och hjärtsjukdomar senare i livet.
Mängden elektronikskrot ökar globalt. År 2019 genererades cirka 53,6 miljoner ton, en ökning med 21 % jämfört med fem år tidigare. WHO efterlyser brådskande och effektiva, tvingande åtgärder för att reglera hanteringen av detta avfall och skydda barns hälsa från dess skadliga effekter.