Arbetslivet utformat för att missgynna äldre kvinnor
Arbetsplatser och karriärprogram bygger ofta på antagandet att den primära utmaningen för kvinnor är balansen mellan småbarn och karriär. Detta ignorerar de påfrestningar som äldreomsorg, kroppsliga förändringar och nya karriärvägar innebär senare i livet.
Många arbetsplatser fortsätter att utforma karriärvägar för kvinnor baserat på en föråldrad modell som fokuserar på småbarnsåren och karriärklivet. Denna modell ignorerar de utmaningar som kvinnor i yrkets senare skeden av livet ställs inför, såsom omsorg om åldrande föräldrar, kroppsliga förändringar och behovet av att hitta nya karriärvägar.
Undersökningar från McKinsey och LeanIn visar att för varje kvinna som befordras till en högre position, lämnar två kvinnliga chefer företaget. Problemet drabbar inte bara mödrar, utan även kvinnor utan barn som tagit på sig omsorgsansvar för familjemedlemmar, vilket ofta har satt dem i en utsatt position i deras karriärer.
Arbetslivets strukturer bör omformas för att återspegla verkligheten att omsorgsbehov inte upphör efter barndomen, utan ofta kan sträcka sig över många år för föräldrar, partners eller andra anhöriga. Arbetsgivare bör erbjuda flexibilitet, policyer för ledighet och stöd för återinträde på arbetsmarknaden som erkänner och stöder anställda genom olika livsskeden.
Symtom som upplevs under klimakteriet, såsom "hjärndimma", kan påverka erfarna kvinnors produktivitet och karriärutveckling negativt. Dessutom bidrar en "åldersbias" där samma gråa hår får en man att se erfaren ut, medan en kvinna ser "färdig" ut, till att försvaga kvinnors position på arbetsmarknaden. Organisationer måste erkänna dessa utmaningar och initiera strukturella förändringar för att säkerställa att alla anställda kan uppnå sin fulla potential under hela sin yrkesverksamma karriär.