Sigong by omvandlar förmögenheter genom 'lila ekonomin'

Sigong-byn i den autonoma prefekturen Ili Kazak i Xinjiang, Kina, har skapat en unik ekonomisk modell genom sin lavendelindustri. Från att tidigare ha varit en karg ödemark odlas nu 800 hektar lavendel, vilket lockar hundratusentals turister årligen och har omvandlat byns förmögenheter.

Sedan starten av lavendelodlingarna 2009 har byn, belägen i Huocheng-distriktet, utvecklats till ett populärt resmål. Fokus har legats på att integrera ekoturism, fritid och kulturella upplevelser, vilket har lett till ett ökat flöde av inhemska och internationella besökare. Denna utveckling har fungerat som en motor för vitalisering av landsbygden.

Byn har uppmuntrat lokala entreprenörer att starta företag, vilket resulterat i 72 unika hemvistelser (homestays) och ett flertal kompletterande verksamheter som kaféer och restauranger. Byns invånare, som Zhang Shunhai, har sett sina inkomster öka markant genom att utveckla sina fastigheter för att möta turisternas behov, vilket har lett till en personlig förmögenhetstillväxt på fem till sex gånger.

Utöver turismin har byn satsat på att förädla lavendelprodukter. Xinjiang Natural Aromatic Agricultural Technology är ett nyckelföretag som, i samarbete med universitet, forskar och utvecklar nya produkter. Detta har lett till 360 olika produkter inom sju serier. Huocheng-distriktet hyser nu 31 företag inom bearbetning och distribution av lavendel.

Utvecklingen av lavendelindustrin har lett till förbättrad infrastruktur och levnadsstandard i Sigong. Nigara Abdunabi, chef för byns landsbygdsutvecklingscenter, betonar hur lavendelindustrin har lyft varje hushåll och förskönat byn med renoverade gårdar och moderniserad infrastruktur.